고양시는 지난 5일 오후 2시부터 킨텍스 제2전시장에서 자치분권과 특례시 지정에 대한 시민들의 관심 및 참여를 촉진시키고자 ‘제1회 고양시 자치분권 포럼’을 개최한다.
이날 포럼은 경기도의원과 고양시의원을 비롯해 대학교수, 주민자치회 등 시민단체들이 참여해 2개 분과로 나눠 고양시 자치분권 활성화 방안과 특례시 지정 추진 방안을 주제로 토론을 이어갈 예정이다.
이날 이재준 고양시장은 “인구 104만 이상 대도시인 고양시가 그 규모와 상관없이 획일적인 틀에 갇혀 기초자치단체로 구분되어 재정부분에 역차별을 받고 있다”고 역설하며 “지금은 3만5000명 규모의 기초단체와 104만 명 규모의 기초단체가 똑같은 옷을 입고 있는 셈이니 고양시의 커진 덩치에 맞춰 더 큰 옷으로 바꿔 달라는 것과 도와 상생하는 범위 내에서 재정 독립성을 대폭 확대 해달라는 것이 특례시 지정 요구의 골자”라고 설명했다.
현재 고양시는 도세 징수금 약 4000억원 중 절반 정도인 2100억원을 교부금으로 받고 있지만 특례시가 된다면 더 많은 재정 자율권을 갖춰 시민들에게 양질의 행정·복지 서비스를 제공할 수 있게 된다.
이날 포럼에 참석이 예정된 고양시자치분권협의회 관계자는 “고양시는 광역시에 버금가는 인구로 행정수요가 날로 증가하고 있는데도 여건이 뒷받침되지 않아 적절한 서비스를 하는데 어려움이 많은 것으로 알고 있다. 특례시가 된다면 행정, 재정자율권이 확대돼 시민들의 복지서비스 질이 향상되는 등 혜택이 클 것”이라며 특례시 지정에 강한 기대감을 나타냈다.
한편 고양시를 비롯한 수원·용인·창원 인구 100만명 이상 4개 대도시는 지난 9월 12일 창원에서 시장과 시의회 의장, 시민 등이 다수 참여해 특례시 지정을 위한 공동대응기구를 구성, 적극적인 활동과 시민 홍보로 ‘대도시 특례시’ 지정을 쟁취하겠다는 출범식을 가진바 있다.
