유엔이 올해 북한에서 어린이와 여성의 생활환경을 살펴보기 위한 종합지표조사(MICS)를 실시한다. 유엔이 북한서 종합지표조사를 실시하기는 이번이 세번째이며, 2009년 이후 7년만이다.
미국의소리(VOA) 방송은 유엔아동기금과 유니세프가 북한에서 어린이와 여성의 영양과 건강 상태, 식수와 위생 등 전반적인 생활환경을 살펴보기 위해 올해 중 종합지표조사를 시작해 내년 중 마무리할 예정이라고 밝혔다고 16일 보도했다.
종합지표조사는 유니세프가 지난 1995년 세계 각국의 어린이와 여성들의 생활환경에 대한 정확한 자료 수집을 위해 개발한 조사방법으로, 어린이 생존율과 영양실조율 등을 평가하는 중요한 지표이다. 북한에서는 1999년 처음 조사가 이뤄졌고, 이후 10년 만인 2009년에 다시 실시된 적이 있다.
크리스토퍼 드 보노 유니세프 대변인은 VOA와의 인터뷰에서 "북한이 제공하는 통계자료 만으로는 많은 경우 북한 주민들이 실제로 어떤 환경에서 사는지 정확하게 알 수 없다"며 "이번 조사를 통해 북한의 실상을 파악할 수 있을 것"이라고 말했다.
실제로 유엔과 전문가들에 따르면 북한과 관련한 통계자료는 많은 경우 실제 상황을 반영하지 못하며, 신뢰성이 크게 떨어진다. 예를 들어 유엔인구기금은 지난 2014년 북한 중앙통계국과 공동으로 실시한 ‘경제∙사회∙인구∙보건 조사’에서 북한 내 상수도 보급률이 82.1%라고 밝혔지만, 전문가들은 북한 상수도 시설이 남한의 60~70년대 수준으로 매우 노후화돼 있고 관리도 제대로 되지 않아 제대로 작동하고 있는지에 의문을 제기하고 있다.
